Stringクラスのlengthメソッドについて

こんにちは、Stringクラスのlengthメソッドについて質問させてください。

今まで配列のlengthは、宣言時に長さが決定するからメソッドではなく、finalフィールドで十分。
ArrayListだとかは長さが変わるからメソッドという意識を持っていました。
(カプセル化の概念とも関わりますが)

先日その話しをしていたら、「でも文字列(Stringオブジェクト)の長さも不変だよね。」と言われました。
確かに文字列の長さは不変なのに、長さの取得にはメソッドを使っています。

言語仕様として一貫性を持たせるなら、配列もlengthメソッドにするか、文字列をlengthフィールドにしたほうが綺麗だと思うんです。

Stringクラスのソースコードを見ていたら、文字列の長さは内部的に
private int count; と宣言されていました。
そして、lengthメソッドは return count; しているだけでした。

ただ、このcountフィールドに値を代入しているのはコンストラクタ内だけだったので、
public final int length; とすれば、良かったのでは？と思いました。

この考えについて、
それは間違っている、とか歴史的な背景などご存知でしたらご教授ください。

よろしくお願致します。