デジカメ、おすすめのものは？操作のチェックのポイントは？

私と実家の母とそれぞれにコンパクトデジカメを購入予定です。
おすすめの機種と買う時のポイントを教えてください。

考えているのは、
・持ち歩いて、気に入ったものを見つけた時に気軽に撮れるもの。
　（撮影対象は例えば、今日の夕食、おもしろい看板、旅行に行った時の風景や人物スナップ、結婚披露宴などです）
・画素数は400くらいあれば十分です。
　（たぶん普通の写真程度～集合写真サイズくらいまでしかプリントアウトしない）
・予算は一応、本体3万円程度を考えています。
・できたら手ぶれ補正機能付き

いろいろなサイトや過去の質問から、
SONY CYBER SHOT T10
SONY CYBER SHOT T5
Panasonic Lumix FX9
Panasonic Lumix FX50
CASIO EXILIM EX-S600
Canon IXY DIGITAL 800IS

あたりをリストアップして比較しようと思ったのですが、結局どう違うのか混乱するばかりです。
（デザインだけなら、CYBER SHOTかIXYが好きなんですが・・・）

リストアップしたものに限らず、この他にもおすすめのものがあれば、おしえてください。

また、以前もお店に買いに行ったのですが、店員さんに何を質問したらいいのかわからなくて、挫折しました。
最終的にはお店で操作してみるつもりですが、お店でどこをチェックしたらいいのか、店員さんにきくといいことなどのアドバイスがあれば、教えてください。